అమెజాన్ ప్రైమ్లో అందరికీ అత్యంత ఇష్టమైన సిరీస్ అంటే పంచాయత్ పేరే చెబుతారు. ఈ మధ్యే నాలుగో సీజన్ కూడా వచ్చేసింది. ఈ సిరీస్లో బినోద్ పాత్రకి కాస్త ఎక్కువ మార్కులే పడ్డాయి. అయితే ఈ నటుడు బ్యాక్గ్రౌండ్ గురించి తెలుసా?
గ్రామీణ జీవితాన్ని మనోహరంగా చూపించిన సిరీస్ పంచాయత్. దీన్ని తెలుగులో కూడా రీమేక్ చేశారు. కానీ హిందీలో ఇప్పటికీ ఇందులో నాలుగు సిరీస్లు వచ్చేశాయి. ఇందులో ఒక్కో క్యారెక్టర్కి ఒక్కో ప్రత్యేకత ఉంది. ఇప్పుడు వచ్చిన నాలుగో సిరీస్లో అందరికంటే బినోద్ పాత్ర అందరినీ ఆకట్టుకుంది. ఈ క్యారెక్టర్ చేసిన నటుడి అసలు పేరు అశోక్ పాఠక్. అయితే తెరపై అంత నవ్వులు పండించిన ఆ వ్యక్తి ఆఫ్ స్క్రీన్లో ఎన్నో కష్టాలు పడ్డాడు. అవిశ్రాంతంగా శ్రమపడిన ఆ వ్యక్తి ఇప్పుడు విజయం సాధించాడు.
బీహార్లో కష్టాలు..
జనవరి 3, 1985న బీహార్లోని సివాన్ జిల్లాలోని దర్వేష్పూర్ అనే మారుమూల గ్రామంలో జన్మించిన అశోక్ పాఠక్ తీవ్ర ఆర్థిక కొరత పరిస్థితులలో పెరిగాడు. అతని తండ్రి బొగ్గు కొలిమిలలో తీవ్రమైన వేడిలో పనిచేశాడు. అతని మామ పత్తి అమ్ముతూ జీవనోపాధి పొందాడు. చిన్నతనంలో రోజూ వారు పడే కష్టం అశోక్ చూశాడు. వారి సంపాదన వారి ఇంటిని నిలబెట్టడానికి సరిపోతుంది. అటువంటి పోరాటాలు ఉన్నప్పటికీ అశోక్ తన గ్రామం దాటి విస్తరించిన కలలను పెంచుకున్నాడు. అతను నటుడు కావాలని కోరుకున్నాడు. కానీ అతని ఆకాంక్షలను సహచరులు తరచుగా అతని రూపాన్ని, సామర్థ్యాన్ని అనుమానించారు. అయినప్పటికీ, విమర్శలు అతని దృఢ సంకల్పానికి ఆజ్యం పోశాయి.
చిన్నప్పటి నుంచే..
9వ తరగతిలో యువకుడిగా ఉన్నప్పుడు అశోక్ ఇంటి ఆదాయానికి తోడ్పడటం ప్రారంభించాడు. కలలు అయితే ఉన్నాయి కానీ అతను తన మామ చేసే వృత్తినే ఎంచుకున్నాడు. పత్తిని అమ్మడానికి రోజుకు దాదాపు 20 కిలోమీటర్లు సైకిల్ తొక్కడం చేసేవాడు. ప్రతి ట్రిప్కు కేవలం రూ. 100 మాత్రమే సంపాదించాడు. అంతేకాదు.. అతను చిన్న వయస్సులోనే ఫ్యాక్టరీలలో తాత్కాలిక ఉద్యోగాలు చేశాడు. ఈ పనులు చేస్తున్న సమయంలోనే పొగాకు నమలడం, సిగరెట్ వంటి అలవాట్లు మొదలయ్యాయి. ఇన్ని జరుగుతున్న కూడా తన నటన కల మాత్రం ఎప్పుడూ తగ్గలేదు.
తిరస్కరణ నుంచి..
అతని కుటుంబం మెరుగైన భవిష్యత్తు కోసం హర్యానాలోని హిసార్కు మారింది. అక్కడ అశోక్ తన మాధ్యమిక విద్యను పూర్తి చేసి కళాశాలలో చేరాడు. కళాశాలలో చదువుకునే రోజుల్లో అతని పరిస్థితులు కొద్దిగా మెరుగుపడ్డాయి. అక్కడ అతను రంగస్థల నాటకాల్లో నటించడం ప్రారంభించాడు. ఉత్తమ నటుడి అవార్డును గెలుచుకున్నాడు. ఈ విజయం అతనిని ఉన్నత లక్ష్యాలను సాధించడానికి ప్రోత్సహించింది. రఘుబీర్ యాదవ్, నీనా గుప్తా, దుర్గేష్ కుమార్ వంటి ప్రతిభావంతులను తయారు చేసిన కలల సంస్థ అయిన ప్రతిష్టాత్మక నేషనల్ స్కూల్ ఆఫ్ డ్రామా (NSD)కి దరఖాస్తు చేసుకున్నాడు. కానీ తన దరఖాస్తు తిరస్కరించారు. ఆ తిరస్కరణ అతని కలలను నాశనం చేసింది. తన కలలు ముగిసిపోయినట్లు భావించి అతను తీవ్ర భావోద్వేగ పతనంలోకి వెళ్లాడు. కానీ అతని తండ్రి అచంచలమైన మద్దతు అతని దృఢ నిశ్చయాన్ని తిరిగి రగిలించింది. ముంబైలో తన అదృష్టాన్ని పరీక్షించుకోమని చెప్పాడు.
చిన్న పాత్రలతో..
అశోక్ మొదట్లో కార్పొరేట్ ఉద్యోగం చేసేవాడు. ఆ తర్వాత 2007లో భరతేందు నాట్య అకాడమీలో చేరాడు. అతనికి రూ.40,000 సంపాదించిన వీడియోను దర్శకత్వం వహించిన తర్వాత అతను ముంబైకి వెళ్లాడు. అక్కడ అతను చిన్న చిన్న ప్రదర్శనలు ఇచ్చాడు. సోనీ మాక్స్లో రూ.2,500కి కొంతకాలం పనిచేశాడు. తరువాత డొమినోస్ పిజ్జా వాణిజ్య ప్రకటన నుంచి రూ.70,000 సంపాదించాడు. అతని చలనచిత్ర రంగ ప్రవేశం 2012లో బిట్టూ బాస్తో వచ్చింది. కానీ ఆ చిత్రం విఫలమైంది. ఆ తర్వాత అశోక్ చిన్న పాత్రలలో నటించాడు. రిక్షా డ్రైవర్లు, సెక్యూరిటీ గార్డు, ఇతర పేరులేని పాత్రలు ఎన్నో చేశాడు. 2014 నాటికి ఆ ఛాన్స్లు కూడా రాకుండా పోయాయి. ఆ తర్వాత పంజాబీ చలనచిత్రరంగంలో అడుగు పెట్టాడు. అతను సేక్రెడ్ గేమ్స్, ఆర్య వంటి సిరీస్లలో కూడా కనిపించాడు.
పంచాయత్తో మలుపు..
పంచాయత్ సీజన్ 2 లో ‘బినోద్’ పాత్రకు కాస్టింగ్ కాల్ వచ్చినప్పుడు అశోక్ మొదట్లో సంకోచించాడు. ఆ పాత్ర అతనికి చాలా సంవత్సరాలుగా ఆఫర్ చేయబడిన బిట్ పార్ట్ల మాదిరిగానే అనిపించింది. మొదట్లో దాన్ని నిర్లక్ష్యం చేస్తూ వచ్చాడు. కానీ స్నేహితుల వల్ల వరికి అతను ఒప్పుకున్నాడు. ఆ తర్వాత ఏమి జరిగిందో అతని జీవితాన్ని మార్చివేసింది. బినోద్ పాత్రను అతని పాత్ర ప్రేక్షకులను ఆకట్టుకుంది, రాత్రికి రాత్రే అతన్ని ఇంటి పేరుగా మార్చింది. ఇక సీజన్ 4 అతన్ని స్టార్ని చేసేసింది.
ఆర్థిక పురోగతి..
పంచాయత్ సీజన్ 2 నుంచి అశోక్ సంపాదన పెరిగింది. అతనికి ఎపిసోడ్కు రూ. 20,000 చెల్లించబడింది. మొత్తం రూ. 3.2 లక్షలు. అతను డొమినోస్ వాణిజ్య ప్రకటన కోసం రూ. 1.4 లక్షలు సంపాదించిన అతని ప్రారంభ నటన రోజుల నుంచి ఇది భారీ ఎత్తు. ఈ షోలో అతని పని అతనికి ఆర్థిక స్థిరత్వాన్ని మాత్రమే కాకుండా, అతని కెరీర్ అంతటా అతను కోరుకున్న గౌరవం, గుర్తింపును కూడా ఇచ్చింది.